Η Royal Caribbean Group (RCL.N) ανακοίνωσε την Τετάρτη ότι συμφώνησε να αποκτήσει ποσοστό 50% στην εταιρεία διαχείρισης θέρετρων της Καραϊβικής Sandals Resorts International έναντι 3 δισ. δολαρίων, διευρύνοντας την παρουσία της εταιρείας κρουαζιέρας στις χερσαίες τουριστικές εμπειρίες.
Η Royal Caribbean έχει επικεντρωθεί στην επέκταση των χερσαίων τουριστικών δραστηριοτήτων της, συμπεριλαμβανομένων των ιδιωτικών προορισμών Royal Beach Club και Perfect Day, καθώς οι εταιρείες κρουαζιέρας επιδιώκουν να αποσπάσουν μεγαλύτερο μερίδιο από τις συνολικές ταξιδιωτικές δαπάνες των καταναλωτών. Η συμφωνία, η οποία αναμένεται να ολοκληρωθεί στις αρχές του 2027, θα προσθέσει τα 20 θέρετρα της Sandals στο χαρτοφυλάκιο της Royal Caribbean και θα διευρύνει την έκθεσή της σε ταξιδιώτες που προτιμούν τη διαμονή σε θέρετρα από τις κρουαζιέρες.
Η Sandals, η οποία ιδρύθηκε το 1981 από τον εκλιπόντα Gordon «Butch» Stewart, διαχειρίζεται all-inclusive θέρετρα στην Καραϊβική υπό τα εμπορικά σήματα Sandals και Beaches, με μονάδες στην Τζαμάικα, τις Μπαχάμες, την Αγία Λουκία, τη Γρενάδα, τα Μπαρμπάντος και άλλους προορισμούς.
Η Royal Caribbean Group ανακοίνωσε ότι έχει εξασφαλίσει δεσμευμένη δανειακή χρηματοδότηση από τη Morgan Stanley για τη χρηματοδότηση της επένδυσης.
Η Sandals αποτελεί αντικείμενο speculation σχετικά με ενδεχόμενη πώλησή της εδώ και σχεδόν μία δεκαετία. Το Reuters είχε μεταδώσει το 2017 ότι η εταιρεία εξέταζε στρατηγικές εναλλακτικές, μεταξύ των οποίων και την πώληση, επικαλούμενο πηγές που γνώριζαν το θέμα.
Μια διοίκηση υπό την κοινή ηγεσία του Jason Liberty, προέδρου και διευθύνοντος συμβούλου της Royal Caribbean Group, και του Adam Stewart, εκτελεστικού προέδρου της Sandals Resorts, θα επιβλέπει την κοινοπραξία.
Ο Stewart θα παραμείνει εκτελεστικός πρόεδρος των Sandals και Beaches Resorts και θα συνεχίσει να επιβλέπει τη μακροπρόθεσμη στρατηγική ανάπτυξης των εμπορικών σημάτων.
Η Sandals είχε βρεθεί στο επίκεντρο αντιπαράθεσης στις αρχές της δεκαετίας του 2000 λόγω πολιτικής που απαγόρευε σε ζευγάρια του ίδιου φύλου να διαμένουν στα θέρετρά της που απευθύνονταν αποκλειστικά σε ζευγάρια. Η εταιρεία κατάργησε την πολιτική το 2004, αφού το μετρό του Λονδίνου απαγόρευσε τις διαφημίσεις της, έπειτα από καταγγελίες ακτιβιστών για τα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων.
